Bizarre, n’est-ce pas, cette injonction ? Oyez, oyons sont ici les formes d’impératif du verbe ouïr.
Et c’est Jarry qui nous invite à cette écoute, dans une « Pastorale »
intitulée L’objet aimé.
Le verbe ouïr est entièrement sorti de l’usage, et il faut être
Jarry pour oser l’utiliser ailleurs que dans l’expression « figée » par ouï dire. Il ne s’embrouille pas dans la conjugaison oubliée
de ce vieux verbe, contrairement à Flaubert : voulant lui aussi l’employer
à l’impératif, il forge la forme ouïssez, refaite sur le modèle de finir.
Pourquoi ouïr a-t-il pratiquement disparu ? On dit parfois que c’est
à cause de sa conjugaison peu régulière. Mais voir a bien survécu, avec
des formes à peu près aussi insolites : le futur je verrai n’est
pas plus régulier que le j’orrai (parfois j’oirai) de
notre ouïr. C’est plutôt que ouïr, trop extensif, ne permettait
pas la distinction opérée par ses deux concurrents victorieux : écouter
et entendre.
ouïr : troisième groupe
