Immédiatement après être et avoir, qui doivent leur place privilégiée à leur statut d'auxiliaires, faire vient en troisième position pour la fréquence d'emploi. Personne ne s'en étonnera: le sens de faire est si étendu qu'il lui permet, peu s'en faut, de se substituer, dans certaines conditions, à tout autre verbe. C'est ce qu'on appelle, de façon très pédante, l'emploi vicariant de faire. Le mot vicariant signifie précisément que faire remplace un autre verbe, exactement comme un vice-président remplace le président en son absence. On a même parlé parfois de pro-verbe, sur le modèle de pronom. Voulez-vous des exemples? Lisez le journal, écoutez la radio, avec un peu d'attention, vous en ferez chaque jour une bonne récolte. Sur une radio périphérique, un commentateur désabusé commentait la "défaite" — tiens, encore le verbe faire dans ce vieux nom… — de Paris devant Pékin pour les Jeux Olympiques de 2008: "Pékin s'est comporté plus adroitement que n'a fait Paris". Au XVIIe siècle, cet emploi vicariant de faire était beaucoup plus étendu qu'aujourd'hui. On pouvait notamment lui donner un complément d'objet. Ainsi Dom Juan séduit une jeune personne en l'assurant qu'"on vous aime autant en un quart d'heure qu'on ferait une autre en six mois".

C'est la première fois que faire accède au statut glorieux de "verbe de la semaine". Ce n'est sûrement pas la dernière: faites — si j'ose dire — attention!

faire : troisième groupe